Jesienią 2008 r. rozpoczęła się druga edycja międzynarodowego konkursu  studenckiego firmy Henkel.  Projekt ponownie zakończył się sukcesem – pomysły nadesłało ponad 2100 studentów z jedenastu krajów, w tym 60 z Polski. Głównym zadaniem konkursowym było wcielenie się w rolę menedżerów firmy Henkel i przedstawienie pomysłu na produkt, który cieszyłby się powodzeniem konsumentów w 2050 roku. Najlepsze zespoły z poszczególnych państw zostały zaproszone na międzynarodowe finały, odbywające się w obiekcie Atomium w Brukseli.

W ciągu dwóch dni studenci prezentowali swoje pomysły i koncepcje jury, które składało się z międzynarodowych menadżerów Henkla. Przygotowywali także biznesplany i strategie marketingowe oraz negocjowali budżety z konkurentami z innych krajów. Sędziowie byli pod wrażeniem kreatywności uczestników oraz ich profesjonalizmu. Zawodnicy wykazali się wysokimi umiejętnościami prezentacyjnymi, wykorzystując do pomocy m.in. samodzielnie wyprodukowane filmy oraz specjalnie stworzone produkty.
– Uczestniczenie w bezpośrednim dialogu z tak zaangażowanymi i zmotywowanymi studentami jest dla nas bardzo ważne. Konkurs Henkel Innovation Challenge stwarza nam okazję, żeby zaprezentować działalność biznesową Henkla, a także firmę jako pracodawcę, poznając jednocześnie bardzo utalentowane osoby z całej Europy – wyjaśnia Jessica Thiel, kierująca globalnym programem Talent, Leadership and Learning, odpowiedzialna w firmie Henkel m.in. za rekrutację młodych absolwentów.

A zwycięzcami są…
– Konkurs miał formułę niezwykle praktyczną. Nauczyliśmy się tutaj więcej, niż zdołalibyśmy wynieść nawet po wielu godzinach wykładów i seminariów z marketingu na uniwersytecie. Była to także znakomita okazja nawiązania współpracy z profesjonalnymi menadżerami – skomentował Wibe van de Vijver ze zwycięskiej drużyny z Holandii. Jego zespół, w skład którego wchodzili także Maria Louise Schuerman oraz Dorothea Sepopo Attiogbe, przekonał jury dzięki znakomicie przygotowanej prezentacji, dobremu pomysłowi na produkt i świetnym umiejętnościom negocjacyjnym. Nagrodą dla zwycięskiego zespołu jest nie tylko tytuł, ale także tygodniowa wycieczka na Karaiby. Drugie miejsce przypadło drużynie z Hiszpanii, zaś trzecią pozycję podzieliły między siebie zespoły z Włoch, Turcji i Belgii. Wszystkie zespoły z trzech pierwszych miejsc będą mogły także wziąć udział w osobistych spotkaniach z Kasperem Rorstedem, prezesem firmy Henkel.
Polska drużyna w składzie: Bartosz Józefowski, Mateusz Kapera i Daniel Bogucki, reprezentująca Uniwersytet Ekonomiczny w Krakowie, zajęła szóste miejsce. – Plusem wyjazdu na finał do Brukseli była możliwość poznania świetnych ludzi. Wszyscy prezentowali bardzo wysoki poziom, między zespołami była ogromna otwartość i pozytywna atmosfera – mówi Bartosz Józefowski. – Wiem, że korzyści zawodowe związane z udziałem w HIC wkrótce nadejdą i wiem nad czym, jako przyszły menadżer, mam pracować – dodaje.

W poszukiwaniu talentów
Konkurs Henkla daje studentom możliwość nawiązania cennych kontaktów ze znaczącym, międzynarodowym pracodawcą. Jednocześnie Henkel zyskuje szansę, aby poznać wiele utalentowanych i zmotywowanych osób z całej Europy. Firma wyznaczyła grupę menadżerów, która wspierała i pomagała studentom w roli mentorów, nie tylko podczas finałów krajowych, ale także w fazie przygotowawczej. – Dzięki temu obydwie strony miały okazję przez kilka miesięcy bardzo dobrze się poznać. Zamierzamy podtrzymać kontakty z wieloma uczestnikami, choć konkurs już się zakończył – powiedziała Ailie Kraus, dyrektor ds. rekrutacji, odpowiedzialna także za projekt Henkel Innovation Challenge.

Spośród 18 studentów, którzy uczestniczyli w zeszłorocznych finałach, 13 odbyło już praktyki w firmie Henkel. Niektórzy z nich ukończyli już studia i podjęli w firmie stałą pracę.